スキンケア①

 

皮膚の構造は、人も動物も外側から順に「表皮」、「真皮」、「皮下組織」の3層からできています。また、皮膚には被毛が生え、被毛を作る毛球、汗腺、皮脂線などが分布しています。このような構造を持つ皮膚ですが、人と動物では異なる特徴も見られます。以下に人と犬とを例にとって、少し詳しく述べてみたいと思います。

 

皮膚の構造

 人は、特に女性を中心として、お肌の手入れに余念がありません。しみ、しわ、くすみ、たるみ、乾燥、べたつき、ニキビ、敏感肌・・・。数々の肌トラブルに対して、あの手この手で対策を立てています。お店にもスキンケア用品はずらりと並び、華やかなCM、雑誌の特集、通販番組などで情報はあふれかえっています。女性に限らず、皮膚の薄い赤ちゃん用や、メンズケア用品もたくさんあります。スキンケアに無頓着な人でも、毎日洗顔し、よく水分をふき取るくらいのことはしていることかと思います。丈夫な毛におおわれていないむき出しの皮膚はとても無防備な存在に感じます。

 それに対して犬達は、フサフサの被毛に覆われ、暑い日も寒い日も元気に飛び回り、飼い主さんたちが散歩をサボりたくなるような雨、風、雪の日でも、わが身ひとつで喜び勇んで外に繰り出し(しかも裸足で!)、おまけに、しみ、しわ、たるみ等の心配もなくうらやましいほどです。(もちろん、寒さ対策で服を着たり、お天気の良い日以外の散歩を好まない犬達もたくさんいますが・・・。)とても頑丈で良質のコートをまとい、無敵のバリアにおおわれているような印象さえ受けます。はたして、犬達の皮膚は人間に比べて、どれくらい丈夫なものなのでしょうか?

 皮膚の構造を見てみると、大きく分けて、外側から順に「表皮」、「真皮」、「皮下組織」の3層でできているのは、前に述べた通りです。ところが犬達は、豊かな「被毛」で外部から身を守ったり、保温したりはしていますが、「表皮」だけについて比べてみると人の1/51/6程度の厚さしかありません。「表皮」の一番外側は「角質細胞層」と呼ばれるところで、外からの刺激、乾燥、紫外線によるダメージ等から体を守っています。そのため、「表皮」の薄い犬達は思いのほか、人に比べてダメージに対してトラブルを起こしやすいといえます。

 また、人の正常の皮膚は弱酸性(pH5.5くらい)ですが、犬は弱アルカリ性(pH7.5くらい)です。雑菌類は酸性の環境よりもアルカリ性の環境の方が増殖しやすいので、この点からも犬は人に比べて、細菌性皮膚炎等のトラブルを起こしやすいとも言えます。

 また、人と犬とでは皮膚に存在する「汗腺」の分布にも違いが見られます。「汗腺」には、「エクリン汗腺」と「アポクリン汗腺」の2種類があります。人のほぼ全身には「エクリン汗腺」が分布しており、私達が暑い時や運動した時にかく「汗」を分泌します。それに対して犬は「エクリン汗腺」は足の裏の肉球にしかありません。そのため、暑い時や運動した時にはハアハアとパンティングをして、唾液を蒸発させ、体温の調節を行っています。

 もう1種類の「アポクリン汗腺」は、人では、わきの下などの一部にしかありませんが、犬では全身に分布しています。この「汗腺」は脂肪分の多い、ベタッとした汗を分泌します。この汗が酸化したり、細菌よって分解されたりすると異臭を放つようになります。『犬臭い』のもこの臭いです。

 

皮膚の生まれ変わり・・・角質細胞層について

人も犬も皮膚は一定の周期で新しく生まれ変わっています。皮膚の一番外側の層である「表皮」は、外部からの刺激から内部を守っていますが、そこで重要な働きをするのは「表皮」の最外層の「角質細胞層」とその間に存在する「細胞間脂質」です。この「角質細胞層」は、表皮の最下層の「基底層」で作られた細胞が、分裂・分化・成熟しながら上の層へと移っていき、一番外側にある「角質細胞層」まで移動してくると、「フケ」となって脱落します。この時、病原微生物やアレルゲンなどを物理的に除去する役割も果たします。この過程をターンオーバーといい、健康なひとでは、ほぼ28日サイクル、健康な犬の場合では約2022日サイクルであるといわれています。また、脂漏症等の犬ではターンオーバーが35日、膿皮症の犬では57日と、極端に短くなっていることもあります。健康な犬のフケはごく細かいもので、目立つものではありませんが、脂漏症や感染性の皮膚疾患、アレルギー性皮膚疾患等のときには、大きく目立ったフケがたくさん見られることがあります。いつもは目立たないのに冬場だけカサカサの細かいフケが増えるときは乾燥が原因のこともあります。加湿して良くなることもあるので試してみてください。また、緊張した時に急にフケが湧き出てくる時もあります。ゾーっとして立毛筋が毛を逆立たせ、一時的に「角質細胞層」がまとめて浮き上がって出てきたものです。病気に関係したフケでは、犬種、大きさ、色、におい、形、乾燥性か脂性か、伴う病変はどんなものか、基礎疾患は何か等によって判断しますので、「このフケは何?」と思ったらご相談ください。

 

皮膚のバリア機能・・・細胞間脂質について

 表皮の最外層は前に述べたように「角質細胞層」とその間を埋めるように存在する「細胞間脂質」、それと「結合水」によって構成されています。このうち「細胞間脂質」は主に「セラミド」、「遊離脂肪酸」、「コレステロール」、「コレステロールエステル」等によって構成されています。これらの「細胞間脂質」は、『親水基(水になじむ部分)』と『親油基(あぶらになじむ部分)』からできており、「角質細胞」を取り囲むような層状の構造をとっています。この「細胞間脂質」は「セラミド」が、他の「細胞間脂質」とともに『親水基』と『親油基』を規則的に配列させることによって水分を結合させ、水分を保持することを可能にしています。この結合水が、皮膚の保湿を担っています。(親水基親油基…親油基+親水基…結合水…親水基+親油基…親油基+親水基…結合水…親水基親油基・・・といった脂質二重層という層状構造をしています。)他に「細胞間脂質」は、脂質二重層の柔軟性や硬直性、細胞間の結合や剥離(コレステロールの役割)、外部刺激やの異物の皮膚への侵入を防ぐバリア機能にも関与しています。

 「細胞間脂質」の正常なバリア機能が働いている時には、花粉、ハウスダスト、ダニ、カビ等のアレルゲン、異物、細菌などが侵入できないようにガードできますが、バリア機能が低下している時(「セラミド」の減少など)は、アレルゲンなどの異物や細菌などの微生物が容易に侵入してしまうようになります。(堤防が決壊すれば川の水がどんどん町に流れ込んできてしまうようなものです。)そのため、『ダメージによる表皮の破壊→抗原(アレルゲンや細菌など)の侵入→炎症や痒み→引っ掻き等によるさらなる表皮の破壊→・・・』という悪循環が繰り返されてしまうことになります。また同時に脂質二重層の破綻により水分の保持機能も低下してくるため皮膚は乾燥し、刺激に対してより過敏になります。

 そして「角質細胞層」のターンオーバーの乱れや、「細胞間脂質」の減少等の不具合によりバリア機能が低下した皮膚では、アレルゲンや微生物などの侵入増加・水分の喪失・犬が引っ掻く、かじるなどの物理的ダメージを与えることに加えて、「ケラチノサイト」(「表皮」の「角質細胞層」を構成する「角化細胞」のこと)によって細胞同士が情報を伝達しあう物質が誘導され(サイトカインネットワーク)、さらなる炎症を引き起こし、ますます皮膚のダメージが憎悪していくという負のスパイラルに陥るのです。このようなメカニズムによって、皮膚疾患は悪化・再発・慢性化・難治化しやすくなってしまうのです。(犬アトピー性皮膚炎などのアレルギー性皮膚炎・脂漏症・膿皮症等で顕著に見られますので、今までいっぱい頭を悩まされてきた飼い主さんもたくさんいらっしゃいますよね。)

 これらの皮膚の正常な成り立ち、および皮膚疾患におけるメカニズムは複雑な仕組みですが、それぞれが一連のものとして絡み合っているということはイメージしていただけたでしょうか。

 

皮膚にダメージを与える病気

 一口に『犬の皮膚病といっても、本を開けばざっと300種類以上もあります。でも、飼い主さんたちがよく悩まされる代表的な皮膚病は次にあげるようなものが多いことでしょう。これらの病気は単独のこともありますが、合併しているケースも大変多くみられます。聞いたことがある病名はありますか?

 

アレルギー性皮膚炎、犬アトピー性皮膚炎

接触、食べ物、ノミの寄生、環境中のアレルゲン等に反応して皮膚炎を起こしたもの。犬達は、引っ掻いたり咬んだり、こすったりでとてもかゆがります。毛が抜けたり、皮膚も真っ赤になったり、経過が長いと色素沈着(皮膚が黒ずんでくる)や分厚くなったりします。重度の犬アトピー性皮膚炎では見た目もボロボロになってしまいます。アレルギー検査による原因の特定、原因物質の除去、投薬を中心として各種のスキンケア(後述)を組み合わせて治療しますが、コントロールが難しい症例もあります。

 

疥癬(ヒゼンダニ)、アカラス(イヌニキビダニ・毛包虫)

 皮膚の内部に寄生するダニによる寄生虫感染症です。犬疥癬はとても痒みが強く時に人にも感染します。皮膚の表層にトンネルを掘ってダニが活動しますが、散歩の時に寄生してくるマダニとは異なり、肉眼では見えません。犬同士の接触やタオルの共有等から感染することもあります。アカラスは正常な犬の毛包にも若干数寄生しているとされるダニですが、このダニも肉眼では見えませんが、異常増殖してしまった時に症状が現れます。症例により痒みは様々ですが、局所型と全身型に分かれます。子犬の時の局所的な感染では成長とともに抵抗力がつくに従って治ってしまうことも多いのですが、全身性のアカラスは、きわめて重篤となります。重症化するものの多くは、遺伝性や、免疫や抵抗力低下時等で、二次感染によるその他の感染症と合併することが多く、死亡することもあります。病変部からのダニの検出と駆虫薬を使っての治療を行いますが、犬種によっては使えない薬があり、また犬の基礎疾患によって治療が難しい場合もあります。

 

膿皮症

 細菌の感染による化膿性の皮膚炎です。犬は人よりも皮膚の細菌感染に対して弱いところがあります(前述)。ポツポツができたり、皮がむけたり、かさぶたができたり、ベタベタしたり状況によりいろいろですが、痒みを伴います。皮膚に正常で存在するブドウ球菌が原因になることが多いのですが、そのほかの菌が原因になることもあります。正常では病原性がそれほど強くないブドウ球菌が皮膚についていることによって、そのほかの不都合な菌が増えないようにうまくバランスが取れているのですが、バリア機能の破綻、掻き壊しや、その他の基礎疾患などによって菌との共存がうまくいかなくなると膿皮症を起こしてしまいます。ターンオーバーを考慮した長期的な抗生物質の投与とシャンプーの併用が治療の中心となります。抗生物質も耐性を持つ菌が出てきているため、指示通り与えていただくことが大切になります。

 

マラセチア(酵母様真菌)皮膚炎、皮膚糸状菌症

どちらも真菌による感染症ですが、症状は全く異なります。

マラセチアは、本来正常な皮膚に住み着いている真菌で、程良く皮膚に分布していることによって、その他の真菌による感染が起きにくいように共生しています。マラセチア皮膚炎は、マラセチアが正常な量より異常増殖してしまった時に起こります。好発部位は、わきの下、内股、首の下、耳、口元、顔のしわなどの擦れて暖かく、脂っぽいところです。強いかゆみと、独特の臭気を伴います。外耳炎では、ねっとりとした茶色い耳垢が出ます。皮膚は真っ赤になって、犬は必死で掻こうとします。マラセチアは、あぶら分を大変に好みますので、皮脂の分泌の多い犬種で悩まされることが多いようです。皮膚検査によってマラセチアを検出し、薬用シャンプーでマラセチアや、その他の雑菌類や皮脂を落とし、症状によっては抗真菌剤を併用します。皮脂の分泌の多い犬種や、犬アトピー性皮膚炎の既往のある犬で繰り返す傾向があります。

皮膚糸状菌症は単独ではあまりかゆくないようですが、脱毛を伴います。抗真菌剤と薬用シャンプーの併用で治療しますが、基礎疾患により治りにくい症例もあります。

 

脂漏症

 異常な皮脂の分泌とフケを伴う慢性の皮膚疾患です。乾燥性脂漏(乾燥して大きなフケがたくさんでる)、油性脂漏(脂っぽい皮膚、被毛)と脂漏性皮膚炎とに分けられます。脂漏性皮膚炎は、角化異常を伴うターンオーバーの乱れにより、フケが大量に発生します。フケのほかにも、赤くなったり痒み、脱毛、かさぶたを伴います。内分泌の異常や遺伝が背景にあるとも考えられ、マラセチア皮膚炎との合併が見られます。薬用シャンプーによる脱脂、角質溶解で、フケやかさぶたの除去、雑菌類の減少を試みます。ステロイドの投薬や、マラセチア皮膚炎のコントロール、ビタミン剤、サプリメントの使用などで軽減を図ります。

 

内分泌疾患

犬に比較的多くみられ、皮膚症状を伴う内分泌疾患に、甲状腺機能低下症と副腎皮質機能亢進症(クッシング症候群)があります。どちらも、左右対称性もしくはび慢性の痒みを伴わない体幹部の脱毛(頭と四肢を残した脱毛)と色素沈着を伴います。但し、二次感染により、痒みを伴う皮膚疾患を合併することも多いです。

甲状腺機能低下症は甲状腺ホルモンの分泌低下により発症します。特徴的にみられる症状としては、鼻すじや尾の脱毛と色素沈着、無気力、食欲の増加を伴わない体重の増加、寒がる、心拍数の減少、フケ、乾燥して抜けやすい艶のない被毛、外耳炎や膿皮症にかかりやすいなどのうちいくつかが見られます。血液検査、臨床症状を併せて診断します。

副腎皮質機能亢進症(クッシング症候群)は、脳下垂体性(腫瘍によるものが多い)副腎原発性(副腎の過形成)、医原性(ステロイドホルモン剤の長期投与による副作用)があります。コルチゾルというホルモンの過剰分泌によって発症します。特徴的にみられる症状としては、多飲、多尿、過食、筋力・筋肉量の低下、太鼓腹、薄くてしわのよる皮膚、皮膚病にかかりやすい(細菌性、寄生虫性)等です。血液検査、臨床症状を併せて診断しますが、治療薬も高価であり、飼い主さんにとっても、犬にとっても辛い病気です。

 

 

皮膚疾患は、「一度直してしまえばもう大丈夫。」というものと、「だましだましコントロールしてあわよくば日常のケアでおとなしくさせる。」ものと、「必死で戦い続ける」ものがあります。皮膚や病気の特徴を知って、有効なスキンケア・スキンコントロールのお手伝いができたらと思っています。また、皮膚病は上に書いたものだけではありませんし、犬種、ライフスタイル、犬の年齢、食べ物、体質等によってもそれぞれ異なります。それぞれのケースのあった治療計画を立てる必要がありますので、ご相談ください。